Chauve-souris porteuse du virus de la rage : ce qu'il faut savoir
Une chauve-souris porteuse du virus de la rage a été découverte en Mayenne. Il s’agit du premier cas recensé dans ce département, et l’un des rares observés en France.
C’est une première pour le département de la Mayenne : un habitant a découvert une chauve-souris porteuse de la rage à Sainte-Suzanne-et-Chammes, informe la Préfecture du département le vendredi 2 août. Un événement rare car, depuis 1970, seuls 25 cas de rage ont été observés chez l'humain en France, tous ayant contracté la maladie à l'étranger dans des zones où circule le virus, pour la quasi-totalité suite à une morsure par un animal malade.
La France indemne de la rage depuis 2001
La rage est une zoonose virale qui se transmet principalement par morsure ou griffure d’un animal contaminé. Dans la plupart des cas, la transmission chez l’humain se fait par l’intermédiaire des chiens, mais elle peut aussi s'effectuer par les chauves-souris.
Si chaque année, la rage tue jusqu’à 59 000 personnes dans le monde selon l’OMS, principalement en Asie et en Afrique, la France a quant à elle été reconnue indemne de la rage (des mammifères terrestres non volants, hors chauves-souris donc) depuis 2001.
Un animal sauvage à ne pas toucher
Les chauves-souris sont des animaux sauvages et protégés, et "il est important de ne pas les toucher, ni de les manipuler, ni de chercher à les attraper" rappelle la Préfecture de Mayenne. Celle-ci indique également que la personne qui a découvert l'animal l'a manipulé et a été orienté vers un centre antirabique à titre préventif.
De plus, si vous découvrez un spécimen blessé ou mort, la Préfecture recommande de contacter l’office français de la biodiversité du département au 02 43 02 97 70 ou par message à l’adresse suivante, sd53@ofb.gouv.fr.
À lire aussi : Une personne décède de la rage en Guyane : ce que l’on sait
Que faire en cas de morsure ?
Si vous avez été mordu par un animal sauvage ou domestique potentiellement contaminé par la rage, lavez abondamment la plaie à l'eau et au savon et consultez un service d'urgence (au besoin, appelez le 18 ou le 15). Toute morsure présente un risque d'infection, surtout si elle est profonde.
Un vaccin antirabique à usage humain peut-être prescrit après une morsure : il s'agit alors d'une vaccination dite post-exposition, qui prévient la propagation du virus dans l'organisme. Les injections peuvent être répétées quatre ou cinq fois, réparties sur un mois. Une transmission est toujours possible d’espèce sauvage à un animal domestique. Il est donc nécessaire de faire vacciner votre animal contre la rage.
