Quelles plantes utiliser pour combattre les maux de l'hiver ?

L'humidité de l'automne réveille nos douleurs inflammatoires, quand les bronchites, sinusites, et autres maux respiratoires font aussi leur grand retour annuel. Bonne nouvelle : une plante est capable d'améliorer tous ces maux. Il s'agit de l'eucalyptus.

Cette plante est utilisée depuis très longtemps par les populations autochtones d'Australie qui lui ont découvert de multiples vertus.

Les bienfaits de l'eucalyptus

Le composé majeur de l'eucalyptus ? L’eucalyptol, aussi appelé 1-8 cinéole.

C’est une molécule chimique naturelle qui est : 

- anti-infectieuse : cela signifie qu'elle s’attaque au virus,
- mucolytique, c’est-à-dire qu’elle va aider le mucus fabriqué par les poumons pour se défendre à se fluidifier pour être mieux évacué,
- expectorante, c’est-à-dire qu’elle va aider à faire sortir par la toux ce fameux mucus,
- anti-inflammatoire : elle va aider à calmer la réaction inflammatoire douloureuse que l’on ressent quand on tousse.

Plusieurs espèces d'eucalyptus en fonction de la maladie

Il faut distinguer trois espèces d'eucalyptus différentes capables de vous soigner :

- Eucalyptus citriodora ou citronné : pour toutes les douleurs inflammatoires liées aux rhumatismes ou au virus,
- Eucalyptus radiata : pour les affections des voies respiratoires hautes, pour les sinus et la gorge,
- Eucalyptus globulus : pour les affections des voies respiratoires basses, tout ce qui concerne les poumons comme les bronchites et l’asthme notamment.

Vous pouvez les utiliser sous forme d’huiles essentielles à diluer dans un baume que vous mettez sur le thorax pour la toux ; sous forme d’inhalation pour déboucher les sinus ou diluées dans un gel pour les rhumatismes. 

L'eucalyptus est-il compatible avec de l'asthme ?

Plusieurs études très sérieuses montrent que l’effet anti-inflammatoire de l’eucalyptus peut vraiment diminuer les exacerbations de l’asthme et le recours aux corticoïdes. Evidemment, cela ne se substitue pas au traitement de fond et il faut en parler avec votre médecin ou pharmacien si vous voulez tester l'eucalyptus. Sachez aussi que les huiles essentielles sont généralement déconseillées aux personnes asthmatiques.

Pour les enfants, attention, il ne faut pas en consommer avant l’âge de sept ans.

À lire aussi : Comment booster son immunité naturellement ?

L'intérêt du thym en hiver

Une autre plante phare de l'hiver est le thym. D'ordinaire, on utilise le "thym vulgaire " (Thymus vulgaris) mais en fonction de la région ou de la terre dans laquelle il pousse, on en trouve différentes espèces, qui donnent des huiles essentielles différentes.

Vous pouvez utiliser cette plante à toutes les sauces : sous forme de tisane, d'huile essentielle, d'hydrolat... c’est LA plante à avoir dans ses placards pour ses fonctions anti-infectieuses.

Quelle huile essentielle de thym choisir en hiver ?

Si vous optez pour des huiles essentielles de tym, demandez conseil à votre pharmacien. En effet, l’huile essentielle de thym "à linalol", par exemple, est plus simple d’usage que celle "à thujanol", qui est elle-même plus facile à manier que celle "à thymol" .

On appelle cela un chémotype : c’est la carte d’identité des plantes et il y en a sept pour le thym.

Pour les enfants, le linalol est plutôt conseillé car ses composés sont très doux pour le corps. Le thymol au contraire, irrite la peau, les muqueuses, et le foie au long cours. Alors même si c'est un puissant antibactérien, il convient de l'utiliser avec beaucoup de précautions. 

Attention aux contre-indications

Attention : d'une manière générale, les huiles essentielles doivent être évitées chez les femmes enceintes, les femmes allaitantes et les enfants de moins de trois ans - et chez les enfants de moins de sept ans pour l'eucalyptus. Les huiles essentielles sont également déconseillées chez les personnes asthmatiques.

En cas de fièvre persistante ou d'aggravation de symptômes, il est toujours recommandé de consulter un professionnel de la santé.