Comment reconnaître et soigner un coup de soleil sur les lèvres ?
Vous venez de passer une journée à la plage et vos lèvres commencent à brûler et à vous faire souffrir. Et s’il s’agissait d’un coup de soleil ? Les conseils d’une dermatologue pour bien réagir.
N’en déplaise aux amateurs de bronzage impeccable, le soleil est l’ennemi le plus pernicieux de l’été. Ses bienfaits sont connus : il booste le moral et peut aider à la production de vitamine D, essentielle pour rester en bonne santé. Mais, même à légère dose, il expose également à de nombreux risques.
Le principal danger du soleil reste le rayonnement ultraviolet qu’il émet. Ces rayons invisibles à l'œil nu peuvent causer des dommages bien visibles : de la simple allergie au développement de cancers de la peau, comme un mélanome ou un carcinome. La conséquence la plus fréquente d’une forte exposition reste cependant le classique coup de soleil.
Des zones sensibles exposées au soleil
D’apparence anodine, le coup de soleil peut toutefois s’avérer particulièrement nocif s’il se manifeste sur des zones sensibles du corps. Par exemple, attraper un coup de soleil dans les yeux est un scénario tout à fait plausible. Également appelé photokératite, ce coup de soleil peut entraîner une brûlure superficielle de la rétine et des douleurs autour de la cornée, ainsi que des démangeaisons et une altération de la vision.
Car s’il est possible de se protéger la peau des rayons ultraviolets du soleil la peau en partie grâce à de la crème solaire, difficile de l’appliquer directement sur l'œil ! Une autre partie du visage est particulièrement à risque face aux méfaits du soleil, sans pour autant être correctement protégée : les lèvres. Pourtant, les coups de soleil sur la bouche sont loin d’être rares. La Docteure Séverine Lafaye, dermatologue nous en explique les mécanismes.
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Peut-on attraper un coup de soleil sur les lèvres ?
"C'est un fait, nos patientes et nos patients ne pensent pas assez à protéger leurs lèvres du soleil", confirme la Dre Lafaye. "En règle générale, on ne passe pas de protection solaire au niveau de la bouche et des lèvres : c'est une erreur !" Cette zone est donc bien souvent oubliée au moment de s'étaler de la crème sur tout le corps. Problème : les lèvres sont sensibles aux rayons ultraviolets et devraient, au contraire, être tout particulièrement protégées.
"Les lèvres sont une zone fragile et assez fine", abonde en ce sens la Dre Lafaye. "Il faut toutefois distinguer les lèvres blanches des lèvres rouges. Les premières représentent la zone supérieure des lèvres et sont une zone cutanée, donc de la peau. En revanche, les lèvres rouges sont une zone de muqueuse, et par conséquent sont beaucoup plus fragiles, car il n'y a pas de couche de kératose, comme sur la peau normale et surtout pas de protection par le sébum." Un coup de soleil sur cette zone et bonjour les dégâts !
Quels sont les risques d'un coup de soleil sur les lèvres ?
Justement, les dégâts du soleil sur les lèvres, parlons-en. "Les coups de soleil sur les lèvres sont d'autant plus dangereux qu'ils touchent une zone peu protégée, une zone lisière", explique la dermatologue. En substance, les risques sont les mêmes que pour les autres parties du corps. "Une exposition au soleil trop importante peut provoquer des cloques, des brûlures ou des oedèmes. Ce n'est toutefois pas tant pour le risque immédiat sur la santé qu'il est important de se protéger, mais plutôt pour les dangers à long terme."
Les méfaits d'une surexposition aux rayons ultraviolets du soleil ne deviennent en effet quantifiables qu'après de nombreuses années. "Nous observons une hausse des consultations pour des chéilites actiniques, une dermatose qui touche surtout la lèvre inférieure, souvent liée à une exposition prolongée au soleil depuis plusieurs années sans protection", indique la Dre Lafaye. "Cette inflammation peut être maligne et évoluer en carcinome", soit un cancer de la peau localisé.
Comment bien se protéger les lèvres du soleil ?
S'appliquer de la crème solaire sur les lèvres peut sembler être une idée farfelue. Pourtant, en raison de sa fragilité, il est impératif de protéger cette zone avec une protection adaptée. "Il faut limiter l'exposition solaire des lèvres blanches et des lèvres rouges", développe la dermatologue. "L'idéal est d'utiliser des produits adaptés pour les lèvres, disponibles en pharmacie, mais si vous n'en avez pas sous la main, une crème solaire de qualité, avec un UVA et un UVB de 50 fera amplement l'affaire."
Vous avez peur de vous lécher malencontreusement les babines pleines de crème solaire ? Pas d'inquiétude, rassure la spécialiste, généralement ces protections, tout particulièrement celles adaptées aux lèvres et aux enfants, peuvent être ingérées à faible dose sans danger pour la santé. Attention tout de même à ce que vous appliquez sur votre bouche. "Évitez les crèmes solaires trop chimiques, avec beaucoup de perturbateurs endocriniens", alerte Séverine Lafaye. Un conseil qui est d'ailleurs valable pour l'ensemble du corps. "Vous pouvez également passer un coup de stick protecteur, également disponible en pharmacie, après vous être correctement protégé."
Enfin, s'il est déjà trop tard, et que vous commencez à ressentir des douleurs, des picotements ou une sensation de brûlure au niveau des lèvres, "hydratez-vous un maximum, mettez un gel gras ou de la Biafine et évitez toute nouvelle exposition au soleil", conseille la dermatologue. Si les symptômes persistent et que la douleur devient importante, consultez votre médecin traitant qui saura vous conseiller un suivi adapté.
