Rhumatismes : les articulations en danger
Les rhumatismes touchent les os, les tendons, les cartilages et peuvent être très douloureux. Comment les soigner ? Quelles différences entre l'arthrose et la polyarthrite ? Comment calmer les douleurs et rendre le quotidien plus facile ?
Plus de douze millions de personnes souffrent de rhumatismes en France. Mais d'où viennent-ils et comment les prendre en charge ?
Quelles sont les causes des rhumatismes ?
Pour la majorité des patients, les douleurs sont provoquées par l'arthrose, autrement dit une destruction mécanique des cartilages. Avec l'âge, le cartilage s'use, le mouvement articulaire n'est plus fluide. Un frottement apparaît et c'est lui qui provoque des douleurs.
Pour d'autres patients, les douleurs sont provoquées non pas par l'usure mais par l'inflammation de l'articulation. On parle de rhumatismes inflammatoires ou d'arthrites (polyarthrite rhumatoïde, spondylarthrite ankylosante...). La membrane qui entoure l'articulation est en cause. Quand tout va bien, son rôle est de faciliter les mouvements articulaires, en sécrétant un lubrifiant : le liquide synovial. En cas de rhumatisme, elle devient inflammatoire. Le liquide est secrété en trop grande quantité. Progressivement, la zone gonfle, les articulations deviennent raides, comme rouillées.
Comment traiter les rhumatismes ?
Au réveil, un dérouillage de toutes les articulations est nécessaire, surtout au niveau des mains et des pieds. À la longue, l'inflammation chronique peut conduire à la déformation de l'articulation. Au quotidien, ces pathologies se traduisent par des troubles du sommeil puisque les douleurs sont aussi nocturnes, des difficultés à se déplacer ou des limitations des gestes du quotidien...
Le traitement des arthrites repose sur la prise en charge de la douleur avec des antalgiques et des anti-inflammatoires, et un traitement de fond dans le cas de rhumatismes chroniques et qui a pour but de diminuer l'activité de la maladie (hydrochloroquine, méthotrexate, sulfasalazine, immunosuppresseurs comme l'azathioprine et cyclophosphamide, biothérapies).
Pour aider les patients à mieux vivre avec leurs rhumatismes, il existe dans certains services de rhumatologie des appartements conseils, sorte de studio équipé où l'on peut expérimenter en grandeur nature les difficultés des gestes du quotidien. Ce dispositif fait partie de l'éducation thérapeutique du patient, étape essentielle du traitement des rhumatismes.
La kinésithérapie, indispensable à la prise en charge des rhumatismes
Autre soutien important pour les malades qui ont des rhumatismes, la kinésithérapie. En cas de rhumatismes inflammatoires, les séances de kinésithérapie peuvent réduire les douleurs et ainsi soulager les patients.
De plus en plus de cabinets utilisent de nouvelles méthodes empruntées au sport de haut niveau pour soigner les douleurs d'origine inflammatoire.
Un cas à part : l'arthrose du doigt
Particulièrement invalidante, l'arthrose des mains est la deuxième arthrose la plus fréquente et peut provoquer des douleurs intenses, parfois même des déformations importantes des doigts. Il est possible d'opérer et de poser des prothèses, mais cette intervention reste exceptionnelle.
Rhumatismes : quand la prothèse devient nécessaire
Dans les cas les plus extrêmes, il est nécessaire d'opérer. Lorsqu'on ne peut pas "raboter" une excroissance ou redresser une articulation, on la remplace complètement.
Voici comment se déroule une chirurgie de prothèse de genou (attention, ces images peuvent heurter la sensibilité de certaines personnes).
Rhumatismes : quelle activité physique ?
En France, plusieurs centres de rééducation proposent des prises en charge pour les patients souffrant de rhumatismes. Objectif : leur redonner le goût de l’effort et leur montrer les bons gestes et les bonnes postures à adopter à la maison.
N'hésitez pas à en parler à votre médecin généraliste, votre rhumatologue ou votre kinésithérapeute.
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