Grippe : quels symptômes et quel traitement ?
Quels sont les symptômes de la grippe ? Sont-ils différents chaque année ? Quelles sont les formes atypiques de la grippe ? Comment la traiter ? On fait le point.
La grippe est une infection très contagieuse : elle se contracte facilement par les postillons, les éternuements, la salive, les sécrétions respiratoires. Une simple poignée de main, un contact avec un objet contaminé,… et le virus est dans l'organisme.
Quels sont les symptômes de la grippe ?
"D'une année sur l'autre, les symptômes sont les mêmes que d'habitude", commente le Dr Vincent Daneluzzi, infectiologue au centre hospitaier de Nanterre. Ils vont apparaître un à trois jours après contamination par le virus, avec une fièvre soudaine, qui peut être élevée, à 40 °C. Son évolution est typique : elle diminue souvent vers le 4e jour pour remonter entre le 5e et 6e jour. C'est ce que l'on appelle le "V grippal". "Cette fièvre est accompagnée de frissons, de courbatures, de maux de tête et d'une forte fatigue".
Autres symptômes possibles de la grippe : le nez bouché, des douleurs diffuses et une toux sèche.
Des formes compliquées et atypiques
Il existe des formes atypiques de la grippe, où les symptômes sont essentiellement digestifs, avec des nausées, des vomissements, des diarrhées (notamment chez les enfants de moins de 5 ans, qui sont de surcroît somnolents), ou même des formes neurologiques, prenant la forme d'une méningite.
Des complications à type de pneumonie, sinusite, otite, touchent davantage les seniors et les individus fragilisés. L'aggravation d'une maladie chronique, cardiaque, pulmonaire, diabétique, etc., est également un risque non négligeable.
Pour ceux qui se demandent encore s'ils vont se faire vacciner, le Dr Daneluzzi précise que "le vaccin met 10 à 15 jours à être efficace et qu'il est intéressant de le faire avant l'épidémie". En sachant qu'elle peut survenir à n'importe quel moment de l'hiver, en novembre comme en février.
Comment soigner une grippe ?
Le traitement de la grippe est uniquement symptomatique. Il repose sur un antalgique, le paracétamol, en l'absence de contre-indication, contre la fièvre et les courbatures. En cas de toux, un antitussif peut être prescrit.
Il est indispensable de bien se reposer et de boire suffisamment d'eau ou de tisanes sucrées si l'appétit est diminué.
Quand consulter un médecin ? Si la grippe survient chez les enfants, les personnes âgées ou celles atteintes de maladie chronique, en cas de difficultés pour respirer, marcher ou parler, d'oppresion dans la poitrine, de raideur de nuque, de confusion ou désorientation, de convulsions.
Quelle est la durée d'une grippe ?
Chez les personnes en bonne santé, la guérison a lieu en cinq à sept jours. Mais la fatigue peut persister plusieurs semaines. Une toux sèche peut également durer pendant deux semaines.
Chez les personnes âgées ou atteintes d'une maladie chronique, la grippe peut entraîner des complications ou des surinfections bactériennes qui prolongent la durée de la maladie. C'est pour cela que les personnes fragiles sont invitées à se faire vacciner chaque année.
Combien de temps est-on contagieux ?
Une personne porteuse d'un virus grippal est contagieuse avant l'apparition des symptômes, généralement 24h avant la survenue des premiers signes. Pendant toute la durée des symptômes, la personne grippée est contagieuse car elle continue à excréter du virus pendant environ cinq à sept jours après le début des symptômes.
Pour éviter de transmettre la grippe, toussez dans votre coude, portez un masque et aérez les endroits clos. Tous les ans, le vaccin contre la grippe permet de limiter le risque de formes graves de la maladie. Il est recommandé aux personnes immunodéprimées, aux femmes enceintes, aux personnes de plus de 65 ans et à celles souffrant d'une maladie chronique.
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