Euthanasie chez les moins de 12 ans aux Pays-Bas : ce qu'il faut savoir
Le gouvernement néerlandais a autorisé l’euthanasie pour les enfants de moins de 12 ans. Elle sera réservée à ceux atteints d'une maladie incurable et pour qui les options de soins palliatifs ne soulagent pas.
L'euthanasie pour les jeunes enfants qui endurent des souffrances intolérables et sont incurables, réclamée depuis des années par des pédiatres néerlandais, sera possible aux Pays-Bas. C'est ce qu'a annoncé vendredi 14 avril le ministère de la Santé des Pays-Bas dans un communiqué.
"Mettre fin aux souffrances désespérées"
L'exécutif a précisé que cela concernait un "petit groupe", de cinq à dix enfants de moins de douze ans par an, "pour qui les options de soins palliatifs ne suffisent pas à soulager leurs souffrances".
"Cela concernera les enfants atteints d'une maladie ou d'un trouble si grave que la mort est inévitable et (...) attendue dans un avenir prévisible", a déclaré le ministre néerlandais de la Santé, Ernst Kuipers.
L'aide à mourir sera possible "lorsqu'il s'agit de la seule alternative raisonnable pour un médecin de mettre fin aux souffrances désespérées et insupportables de l'enfant", a-t-il souligné dans une lettre au Parlement.
Pas de limite d'âge en Belgique
L'euthanasie est déjà légale aux Pays-Bas pour les plus de douze ans qui peuvent donner leur consentement, et pour les bébés de moins d'un an avec le consentement des parents.
La Belgique était en février 2014 devenue le premier pays au
monde à prendre la décision d'autoriser sans limite d'âge les mineurs, "en
capacité de discernement" à choisir l'euthanasie.
Suite à une réévaluation du règlement existant, le gouvernement néerlandais a décidé à son tour d'élargir l'aide à la fin de vie "pour inclure les enfants âgés de un à douze ans". Mais aux Pays-Bas, "si l'enfant n'est pas en mesure de le faire, le parent pourra le faire, en consultation avec le médecin" a spécifié à l'AFP Axel Dees, porte-parole du ministère de la Santé.
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8 700 personnes ont eu recours à l’euthanasie en 2022
La décision intervient après des années de débat. "C'est un sujet particulièrement complexe qui traite de situations très éprouvantes", a concédé M. Kuipers.
Le règlement devrait être publié cette année, selon le
gouvernement. Et une évaluation aura lieu quelques années après son entrée en
vigueur.
Chaque année aux Pays-Bas, de plus en plus de personnes ont
recours à l'euthanasie, 8 700 personnes l'an dernier, selon les chiffres officiels.
La majorité souffraient d'un cancer en phase terminale.
En France, actuellement, la loi Claeys-Leonetti autorise une "sédation profonde" pour les malades en phase terminale et aux souffrances inapaisables. Début avril, la Convention citoyenne sur la fin de vie s'est prononcée favorablement à la légalisation de l'euthanasie ou du suicide assisté. Suite à cela, le président de la République Emmanuel Macron a indiqué lundi 3 avril qu'il souhaitait une nouvelle loi "d'ici la fin de l'été".
