Que faire de ses médicaments périmés ou inutilisés ?

Il est temps de faire un tri dans votre armoire à pharmacie... mais pas n'importe comment ! Les médicaments, qu’ils soient périmés ou non utilisés, ne doivent jamais être jetés dans les toilettes, l’évier ou la poubelle. Ces traitements peuvent en effet contenir des substances actives qui risquent de contaminer les sols, les cours d’eau et, à terme, affecter la santé des humains et des animaux. Pour limiter ces risques environnementaux et sanitaires, un circuit de recyclage spécifique a été mis en place en France.

Quel est le processus pour recycler ses médicaments ?

Le processus de recyclage des médicaments est simple et bien organisé. Vérifiez tout d'abord les dates de péremption des médicaments et les dates d'ouverture pour les crèmes et les liquides. Les médicaments périmés ou non utilisés doivent être séparés de leurs emballages en carton et de leurs notices, qui peuvent être recyclés via le tri sélectif classique.

Une fois triés, les médicaments doivent être rapportés à votre pharmacien. Ils sont ensuite placés dans des cartons spéciaux et collectés par une entreprise agréée. Ils sont ensuite incinérés pour produire de l’énergie sous forme de vapeur et d’électricité. Pour rappel, les pharmaciens ont l’obligation légale de récupérer les médicaments périmés : par courtoisie, n'hésitez pas à vous rendre chez votre pharmacien habituel.

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Peut-on utiliser des médicaments périmés ?

Une étude menée par l'UFC-Que Choisir a récemment relancé le débat sur l'efficacité des médicaments périmés. L’association de consommateurs a analysé 30 boîtes d’antidouleurs périmés et a constaté que 8 médicaments sur 10 conservaient 90 % de leur efficacité même après la date de péremption. 

La date de péremption est fixée par le fabricant après avoir étudié la composition du médicament au cours du temps. Elle est ensuite validée par l’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) lors de l’autorisation de mise sur le marché. À la suite des révélations de l'UFC-Que Choisir, l'organisme de santé s’est engagé à inciter les fabricants à retarder les dates de péremption. Béatrice Clairaz, présidente du Syndicat des pharmaciens d’officine des Hauts-de-Seine, rappelle qu’en l’absence de changement officiel des règles, aucun professionnel de santé ne peut légalement conseiller d’utiliser les médicaments au-delà des dates de péremption sans risquer d’être responsable en cas de problèmes.

Est-il dangereux d'utiliser des médicaments périmés ?

Pour les médicaments solides, comme les comprimés ou les gélules, le principal risque encouru est une perte d'efficacité, qui peut être particulièrement grave dans certaines pathologies. Les traitements liquides, comme les crèmes, sirops, collyres et solutions injectables ont une durée de vie plus courte une fois ouverts. Ils peuvent également perdre leurs principes actifs et, dans certains cas, être contaminés par des bactéries, en particulier s’ils contiennent du sucre.

Pour éviter d'accumuler des médicaments périmés et faciliter leur recyclage, il est recommandé d'adopter ces quelques conseils pratiques : 

• Triez régulièrement votre armoire à pharmacie, idéalement tous les six mois ;
• Notez les dates d'ouverture des flacons, crèmes et liquides ;
• En cas de doute, consultez votre pharmacien ou rendez-vous sur la plateforme Cyclamed, l'association qui pilote le recyclage des médicaments en France. Vous y trouverez des conseils sur le tri des médicaments ainsi que des astuces pour bien ranger votre armoire à pharmacie.