Lèvres sèches : quelles sont les causes et comment les soigner ?

Sensation de brûlure, tiraillements, envie irrépressible d'humidifier ses lèvres avec sa langue... En hiver, les lèvres sèches et gercées sont une source d'inconfort pour de nombreuses personnes. Pourtant, le piège se referme assez rapidement : plus on les lèche, plus elles se dessèchent, ce qui entraîne des fissures parfois douloureuses. Ce phénomène porte un nom médical : la chéilite. 

Contrairement au reste de la peau, les lèvres ne disposent pas d'un film hydrolipidique protecteur. Résultat : elles sont particulièrement vulnérables aux agressions extérieures. 

Pourquoi a-t-on les lèvres sèches ?

Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine de ce phénomène. En hiver, le froid et le vent sont les principales causes des lèvres sèches et gercées, tout comme les rayons UV qui dessèchent la peau en profondeur. Certains médicaments, notamment les traitements contre l’acné, peuvent aussi être responsables de cette sécheresse excessive. Parfois, une réaction à un rouge à lèvres ou à un produit cosmétique peut provoquer des irritations. Mais bien souvent, ce sont nos propres habitudes qui empirent la situation : se passer la langue sur les lèvres, les mordiller ou encore arracher les petites peaux accentuent l’inflammation et retardent la cicatrisation. 

Contrairement aux simples gerçures, la perlèche touche spécifiquement le coin des lèvres. Cette fissure douloureuse, souvent accompagnée de rougeurs et de croûtes, peut vite devenir un enfer au quotidien. Elle est généralement causée par une infection bactérienne, comme le staphylocoque doré, ou par un champignon tel que le candida albicans. Le problème, c’est que cette zone est en mouvement constant : on parle, on mange, on rit… autant de gestes qui empêchent la plaie de cicatriser et aggravent l’inflammation.

Comment soigner les lèvres gercées ?

L’hydratation est la clé pour retrouver des lèvres douces et en bonne santé. Pour éviter le dessèchement, il est essentiel de les protéger du froid avec un cache-cou ou une écharpe et de bien s’hydrater en buvant suffisamment d’eau. L’application régulière d’un baume très gras est indispensable. Parmi les alternatives naturelles, le miel, le beurre de karité, l’huile de coco ou d’amande douce sont d’excellents remèdes pour traiter les lèvres sèches et gercées.

En pharmacie, on trouve aussi une multitude de baumes protecteurs et réparateurs. Le mieux est de tester plusieurs produits pour trouver celui qui convient le mieux à votre peau. Un bon réflexe à adopter : dès que l’envie de toucher vos lèvres se fait sentir, appliquez du baume à la place. Pour éliminer les peaux mortes, un gommage doux avec du sucre et du miel, une fois par semaine, peut aider à retrouver des lèvres plus lisses.

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Que faire en cas de perlèche ?

Si la fissure au coin des lèvres ne disparaît pas naturellement après deux ou trois jours, s’aggrave ou récidive fréquemment, il est recommandé de consulter un professionnel de santé. Celui-ci pourra identifier si l’origine est bactérienne ou fongique et prescrire un traitement adapté, comme une crème antibiotique ou antifongique. En attendant, l’application d’une crème cicatrisante et hydratante peut apaiser la douleur et limiter l’infection. Certaines crèmes sont disponibles sans ordonnance en pharmacie et permettent d’atténuer les symptômes avant la consultation médicale.