Viagra®, Cialis®, Levitra® : l'érection sur demande
Qu'est-ce qui est petit, bleu et qui est avalé toutes les 4 secondes quelque part dans le monde ? Réponse : le Viagra®, le fameux médicament contre les troubles de l'érection. Quand peut-il être prescrit ? Quelles sont les différences avec le Cialis® ou le Levitra® ?
Qu'est-ce que les médicaments contre les troubles de l'érection ?
Le Viagra® a fait des émules depuis 12 ans. Deux autres laboratoires ont investi le marché de la pilule magique : le Levitra® et le Cialis®. Ce sont les 3 plus connus.
Il faut dire que 30 millions d'hommes en Europe sont concernés. En France, en 2008, près de 600 000 patients ont été traités en médecine générale pour des troubles de l'érection.
Pour comprendre comment agissent ces médicaments, il faut d'abord revenir sur le principe même de l'érection. Si on fait une coupe du pénis, on remarque qu'il est composé de trois réservoirs qu'on appelle corps érectiles : deux corps caverneux richement vascularisés et un corps spongieux à travers lequel passe l'urètre, un conduit qui permet d'éliminer aussi bien l'urine que le sperme.
L'excitation sexuelle commence généralement par la vue, l'odeur et le contact d'une partenaire, des signaux qui vont stimuler le cerveau. Les centres de l'érection s'activent alors et envoient des ordres en passant par la moelle épinière jusqu'au pénis, grâce aux nerfs érecteurs. Ces nerfs sont directement connectés aux vaisseaux et aux corps érectiles du pénis. Les artères se dilatent alors, et les corps caverneux sont en quelques secondes irrigués par un afflux de sang important, les petits lacs se gorgent de sang, et les fibres musculaires se relâchent. Résultat : le pénis gonfle et entre progressivement en érection.
Cette dernière étape n'est possible que grâce à une cascade de réaction chimique complexe. La stimulation sexuelle provoque, au niveau des cellules qui bordent les corps caverneux, la libération d'une substance médiatrice : le monoxyde d'azote. Il va agir sur une première enzyme qui permet de détendre les fibres musculaires des corps caverneux ainsi que l'afflux de sang.
Puis quand les nerfs érecteurs commandent la vidange des corps érectiles et donc le retour à l'état normal, cette enzyme est détruite par la libération d'une autre enzyme : la phosphodiestérase E5, chargée d'inhiber le flux sanguin vers le pénis et de raccourcir les fibres musculaires.
En cas de troubles de l'érection, les médicaments peuvent agir à cette étape précise : ils bloquent la phosphodiestérase, donc plus rien ne bloque l'afflux de sang dans les corps érectiles et l'érection du pénis.
Troubles de l'érection : la fin d'un tabou ?
Dès leur mise sur le marché en 1998, les médicaments contre les troubles de l'érection ont fait l'effet d'une révolution.
Au niveau médical, des résultats rapides pour une érection programmable… et du point de vue de la société, il semblerait que 12 ans plus tard, les hommes qui ont besoin d'un petit coup de pouce médical pour obtenir une érection se sont décomplexés.
Viagra®, Cialis® et Levitra® : entre assurance et dépendance…
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En savoir plus : vos questions, nos réponses
Questions/Réponses :
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